Povesti pozitive de Mediu – Aprilie 2024
1. Declarația privind Ciclismul – moment „istoric” pentru Europa
Declarația privind ciclismul, considerată un moment „istoric” pentru Europa, a fost aplaudată de susținătorii ciclismului pentru angajamentul guvernelor și deputaților europeni de a face Europa mai prietenoasă cu bicicletele. Deși nu are forță legală, aceasta recunoaște beneficiile pentru sănătate și mediu și reprezintă un pas important în politica de transport a UE. Ciclismul este considerat durabil, sănătos și eficient în reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră. Guvernele UE s-au angajat să construiască mai multe piste pentru biciclete, să îmbunătățească siguranța și să promoveze trecerea de la vehicule cu patru roți la biciclete. Declarația, semnată la Bruxelles pe 3 aprilie, a fost apreciată de Federația Europeană a Cicliștilor. De asemenea, Parlamentul European a solicitat o strategie pentru dublarea numărului de kilometri parcurși pe bicicletă până în 2030. Deși textul nu are ținte concrete, a fost considerat „un pas important” în politica de mobilitate la nivel european.
Angajamentul face parte din Declarația Europeană privind Ciclismul, semnată la Bruxelles în data de 3 aprilie, în timpul unei reuniuni a miniștrilor transporturilor, și se angajează să „crească în mod semnificativ infrastructura sigură și coerentă pentru ciclism și siguranța pentru bicicliști, în întreaga Europă, în special prin separarea fizică a pistelor pentru biciclete de traficul motorizat, acolo unde este cazul, sau prin asigurarea unor viteze sigure în trafic mixt”.
Federația Europeană a Cicliștilor a salutat declarația. „Astăzi, sărbătorim (…) o realizare cu adevărat istorică. Această declarație are potențialul de a debloca beneficiile ciclismului pentru milioane de cetățeni europeni”, a declarat directorul grupului de lobby, Jill Warren, cictat de Euronews.
Declarația a fost aprobată și de Parlamentul European, care a solicitat, la începutul anului trecut, executivului UE să dezvolte o strategie dedicată ciclismului, cu scopul de a dubla numărul de kilometri parcurși pe bicicletă în întreaga Uniune, până în 2030.
De asemenea, contribuind la impulsul generat de creșterea ciclismului și desfășurarea traseelor pentru biciclete în timpul pandemiei de Covid, statele membre UE pro-ciclism, Belgia, Luxemburg, Austria, Irlanda, Olanda și-au elaborat propria declarație în 2022. Acestora li s-au alăturat ulterior alte zece țări, printre care Franța și Spania. Comisia Europeană a continuat, încă din octombrie anul trecut, cu proiectul de text pentru o declarație comună a UE.
Textul semnat de toate cele trei instituții UE în aprilie nu a mers atât de departe pe cât intenționase Parlamentul, fără ținte concrete și fără obligații legale, dar a fost totuși salutat drept „un pas important” de vicepremierul belgian Georges Gilkinet.
„Declarația a fost primul text la nivel european care stabilește o politică generală privind ciclismul”, a declarat Gilkinet, la sfârșitul reuniunii ministeriale de două zile pe care a prezidat-o. „Pentru prima dată, bicicleta este recunoscută ca un element al politicii de mobilitate la nivel european”, a spus el.
2. Propunere excentrică a lui Leonardo DiCaprio: Montați-vă „mașini de făcut bani” pe acoperiș!
Starul hollywoodian Leonardo DiCaprio susține o companie europeană care promovează utilizarea panourilor fotovoltaice. Companiea vizează schimbarea modului în care oamenii consumă și distribuie energie în Spania. Serviciul său de abonament permite proprietarilor de case și firmelor să instaleze panouri solare fără costuri inițiale.
Serviciul său de abonament permite proprietarilor de case și companiilor să instaleze panouri solare fără costuri inițiale – un model care i-a atras atenția actorului, binecunoscut pentru implicarea sa în cauze ecologiste, care s-a decis să investească în proiect.
Revoluția solară în Spania
În urmă cu cinci ani, zburând către Barcelona, liderul companiei inițiatoare a observat lipsa aproape completă a panourilor solare pe acoperișuri. Ținând cont că în Spania, soarele strălucește în cea mai mare parte a anului, concluzia a fost că se irosea un potențial enorm.
Wouter Draijer, CEO-ul de origine olandeză al companiei care a lansat această tendință în Spania, avea să descopere că, în această țară, exista o controversată „taxă solară” care impunea ca localnicii să fie racordați la sistemele clasice, care dețineau monopolul. Din 2015 până în 2018, aceasta a reglementat strict autoconsumul de energie, descurajând instalarea energiei solare. Casele echipate cu panouri solare au plătit o taxă de 7% pentru a rămâne conectate la rețeaua electrică națională și proprietarii trebuiau să raporteze producția și consumul de energie. Opoziția publică și provocările legale la această taxă au subliniat importanța energiei solare în tranziția ecologică, iar aceasta a fost în cele din urmă desființată.
„Vin dintr-o țară în care una din trei gospodării are panouri solare, iar în Țările de Jos nu e aproape niciodată soare – în Amsterdam plouă mereu”, spune el pentru Euronews Green.
Evenimentul a marcat începutul revoluției solare în Spania, iar compania SolarMente a implementat un model de abonament ce permite instalarea panourilor solare fără investiții inițiale. În schimb, utilizatorii închiriază sistemul pentru o taxă lunară – în medie 50 EUR – și încep imediat să economisească bani.
Sistemele funcționează aproximativ 20-25 de ani, cu instalarea și întreținerea incluse în taxa de abonament. Excedentul de energie poate fi folosit pentru a compensa factura sau trimis către o altă locuință, afacere sau prieteni, grație serviciului de „baterie virtuală” bazat pe AI al companiei, care echilibrează cererea și oferta.
În medie, clienții companiei își acoperă 90% din nevoile energetice cu panourile solare. Între aprilie și septembrie 2023, 95 dintre clienții lor au atins 100% autosuficiență, informează.
3. Victorie a militanților de mediu din SUA: reducerea cantităților de substanțe periculoase din apa potabilă
SUA au impus primele limite federale pentru „chimicalele veșnice” din apa potabilă.
Regula impune utilităților să reducă substanțele chimice la cel mai scăzut nivel în care pot fi măsurate în mod eficient.
Oficialii spun că acest lucru va reduce expunerea pentru circa 100 de milioane de oameni și va ajuta la prevenirea a mii de boli, inclusiv cancer.
Este prima limită națională de apă potabilă pentru PFAS, sau substanțe perfluoroalchilice și polifluoroalchilice, care sunt răspândite pretutindeni în mediu și au caracteristica de a nu putea fi îndepărtate, fapt care le-a atras și această denumire de „chimicale veșnice”.
Militanții pentru mediu și sănătate publică au lăudat Agenția pentru Protecția Mediului pentru că nu a făcut rabat în privința limitelor dure pe care agenția le-a propus anul trecut. Dar utilitățile de apă au contestat regula, spunând că sistemele de tratare sunt costisitor de instalat și că localnicii vor ajunge să plătească mai mult pentru apă.
O altă măsură propusă de Agenție a fost îndepărtarea conductelor din plumb, care prezintă un pericol capital pentru sănătatea publică.
De ce sunt „chimicalele veșnice” atât de periculoase?
Substanțele chimice PFAS sunt periculoase deoarece nu se degradează în mediu și sunt legate de probleme de sănătate, cum ar fi bolile hepatice sau anumite tipuri de cancer.
EPA estimează că regula va costa aproximativ 1,5 miliarde de dolari (1,4 miliarde de euro) pentru a fi implementată în fiecare an, dar procedând astfel, va preveni aproape 10.000 de decese de-a lungul deceniilor și va reduce semnificativ bolile grave.
Substanțele chimice au fost folosite în produse de zi cu zi, inclusiv tigăi antiaderente, spumă pentru stingerea incendiilor și îmbrăcăminte impermeabilă. Deși unele dintre cele mai comune tipuri au fost eliminate treptat în SUA, altele sunt folosite în continuare. Furnizorii de apă vor fi acum obligați să îndepărteze contaminarea introdusă în mediu de alte industrii.
„Problema principală rezidă în acumularea progresivă a acestor substanțe extrem de nocive”, spune Scott Belcher, profesor la Universitatea de Stat din Carolina de Nord, care cercetează toxicitatea PFAS. „Chiar și cantități extrem de mici, care se acumulează de fiecare dată când bei un pahar de apă de-a lungul vieții duce la efecte catastrofale asupra sănătății.”
Susținătorii mediului și sănătății au lăudat regula, dar au spus că producătorii de PFAS știau cu decenii în urmă că substanțele sunt periculoase, ascunzând sau minimizând dovezile. Limitele ar fi trebuit să fie impuse mai devreme, susțin aceștia.
Alarma asupra PFAS a crescut în ultimul deceniu
Astfel de eforturi au urmat schimbări dramatice în ghidul de sănătate al EPA în privina PFAS în ultimii ani, pe măsură ce au apărut mai multe cercetări asupra daunelor sale asupra sănătății. În urmă cu mai puțin de un deceniu, EPA a emis un aviz de sănătate conform căruia nivelurile de PFOA și PFOS combinate nu ar trebui să depășească 70 de părți per trilion. Acum, agenția spune că nicio sumă nu este sigură.
